Pourquoi les hommes prennent-ils du ventre en vieillissant ?
Chez l’homme, l’excès de graisse se loge surtout au niveau du ventre ; avec l’âge, la graisse se redistribue vers l’abdomen et la masse musculaire diminue.
Le mode de vie compte aussi : sédentarité, alimentation trop riche, alcool, stress, manque de sommeil. Selon la HAS, un tour de taille de 94 cm ou plus est élevé chez l’homme : parlez-en à votre médecin. Un ventre dur, douloureux et gonflé est un autre sujet : consultez.
Avec l’âge, beaucoup d’hommes voient leur tour de taille augmenter, parfois sans prendre beaucoup de poids. Plusieurs mécanismes se combinent : la façon dont le corps masculin stocke la graisse, les changements liés au vieillissement et le mode de vie. Voici ce que l’on sait, et quand ce ventre mérite l’avis de votre médecin.
Pourquoi les hommes stockent-ils la graisse au niveau du ventre ?
Les hommes et les femmes ne stockent pas la graisse aux mêmes endroits. Chez l’homme, l’excès de graisse se loge typiquement au niveau du ventre ; chez beaucoup de femmes, il se place plutôt sur les fesses et les cuisses, une répartition associée à un risque cardiométabolique plus faible que celle des hommes, sans que ce risque disparaisse. Selon une revue scientifique consacrée à ces différences, plusieurs mécanismes sont en jeu : les hormones sexuelles, des différences propres aux cellules graisseuses de chaque zone et d’autres facteurs encore étudiés.
Pourquoi le ventre grossit-il en vieillissant ?
La graisse se redistribue vers l’abdomen
Selon une revue sur l’évolution de la masse grasse avec l’âge, le vieillissement s’accompagne d’une augmentation préférentielle de la graisse abdominale, en particulier de la graisse viscérale, qui entoure les organes, et d’une diminution de la graisse sous la peau du bas du corps. Ces changements peuvent survenir même sans prise de poids. Chez les personnes âgées, la graisse se dépose aussi davantage dans le cœur, le foie et les muscles, ce qui est associé à un risque plus élevé de résistance à l’insuline et de maladies cardiovasculaires.
La masse musculaire diminue
Selon l’Inserm, le muscle est l’organe qui dépense le plus d’énergie, et une perte de masse et de force musculaire survient au cours du vieillissement chez une grande majorité des personnes, à des degrés divers. Avec moins de muscle, le corps dépense moins : à alimentation égale, le poids peut augmenter.
Le rôle de la testostérone
Un déficit en testostérone est plus fréquent chez les hommes âgés. Dans les études, une testostérone basse est associée à une accumulation de graisse viscérale, même si les résultats ne sont pas tous concordants. Seul un médecin peut rechercher un déficit et décider d’un éventuel traitement.
Le mode de vie
La HAS recense les facteurs qui favorisent la prise de poids. Plusieurs deviennent plus fréquents avec les années : la sédentarité, l’arrêt ou la réduction de l’activité physique et sportive, une alimentation trop riche ou des portions trop grandes, les boissons sucrées, l’alcool, le stress au travail, le travail posté, la diminution du temps de sommeil, l’arrêt du tabac non accompagné et la prise de certains médicaments.
Un gros ventre, est-ce grave ?
Selon l’Inserm, l’excès de graisse dans la région abdominale, autour des viscères, est associé à un risque accru de diabète et de maladies cardiovasculaires, mais aussi de certains cancers, et ce indépendamment de l’IMC.
Pour le repérer, la HAS recommande de mesurer le tour de taille à mi-distance entre la dernière côte et le sommet de la crête iliaque, l’os du bassin. Chez l’homme, elle le considère comme élevé à partir de 94 cm. Vous pouvez aussi calculer votre IMC et situer votre tour de taille : ce sont des indicateurs, pas un diagnostic. Si votre tour de taille atteint ou dépasse ce seuil, parlez-en à votre médecin.
Ventre gonflé et dur : quand consulter ?
Un ventre qui gonfle ou qui durcit n’est pas forcément lié à la graisse. L’Assurance maladie donne des repères :
- ventre très dur, douloureux et contracté : appelez sans tarder le 15 ou le 112 ;
- vous n’allez plus à la selle et n’émettez plus de gaz, ou des douleurs abdominales nouvelles et persistantes vous empêchent de continuer vos activités habituelles : consultez votre médecin dans la journée ;
- constipation nouvelle, amaigrissement : consultez votre médecin dans les jours qui viennent.
Quelles solutions pour perdre du ventre ?
En cas de tour de taille élevé, la HAS fixe comme objectif de stabiliser le poids et de réduire le tour de taille. Les leviers sont les mêmes qu’à tout âge :
- bouger : l’OMS recommande aux adultes au moins 150 minutes d’activité physique d’intensité modérée par semaine et rappelle que le renforcement musculaire est bénéfique pour tous (voir l’importance de l’activité physique pour la santé) ;
- manger moins riche et en portions adaptées, en limitant les boissons sucrées et l’alcool ;
- dormir suffisamment et agir sur le stress, deux facteurs relevés par la HAS ;
- se faire accompagner par son médecin, qui peut orienter vers un diététicien ou une diététicienne.
Les gels et gélules présentés comme « brûle-graisses » ne remplacent pas ces mesures, et leurs promesses n’engagent que leurs fabricants. En 2017, l’Anses a alerté sur les compléments alimentaires visant la diminution de la masse grasse chez les sportifs : des effets indésirables, surtout cardiovasculaires et psychiques, lui ont été signalés, et elle juge indispensable un conseil personnalisé par un professionnel de santé. Demandez l’avis de votre médecin ou de votre pharmacien avant d’en prendre (voir notre article sur les produits minceur pour homme).
À lire également : comment perdre du ventre à partir de 40 ans et comment perdre du bas du ventre pour un homme.
Questions fréquentes sur le ventre des hommes avec l’âge
Pourquoi les hommes prennent-ils du ventre en vieillissant ?
Plusieurs raisons se combinent : chez l’homme, l’excès de graisse se loge typiquement au niveau du ventre ; avec l’âge, la graisse tend à se redistribuer vers l’abdomen et la masse musculaire diminue ; enfin, le mode de vie (sédentarité, alimentation trop riche, alcool, stress, manque de sommeil) favorise la prise de poids.
Pourquoi prend-on du ventre après 50 ans ?
Avec l’âge, la graisse viscérale, celle qui entoure les organes, a tendance à augmenter, parfois même sans prise de poids. La perte de masse musculaire liée au vieillissement réduit aussi la dépense d’énergie, et un déficit en testostérone, plus fréquent chez les hommes âgés, est associé à davantage de graisse viscérale. 50 ans n’est pas un seuil précis : l’évolution varie d’une personne à l’autre, selon l’activité physique, l’alimentation, le sommeil et l’état de santé.
À partir de quel tour de taille faut-il s’inquiéter ?
Selon la HAS, le tour de taille est élevé à partir de 94 cm chez l’homme. Il se mesure à mi-distance entre la dernière côte et le sommet de l’os du bassin. S’il atteint ou dépasse ce seuil, parlez-en à votre médecin : c’est un repère, pas un diagnostic.
Ventre gonflé et dur chez un homme de 50 ans : faut-il consulter ?
Cela dépend des signes associés, car un ventre qui gonfle ou durcit n’est pas forcément lié à la graisse. Selon l’Assurance maladie, un ventre très dur, douloureux et contracté impose d’appeler sans tarder le 15 ou le 112. Si vous n’allez plus à la selle et n’émettez plus de gaz, consultez votre médecin dans la journée ; une constipation nouvelle ou un amaigrissement justifient de le voir dans les jours qui viennent.
Comment réduire son tour de taille ?
En cas de tour de taille élevé, la HAS fixe comme objectif de stabiliser le poids et de réduire le tour de taille. Cela passe par une activité physique régulière (l’OMS recommande aux adultes au moins 150 minutes d’activité d’intensité modérée par semaine), une alimentation moins riche en calories et moins d’alcool. Votre médecin peut vous aider à fixer un objectif réaliste.
Sources
- Haute Autorité de santé, Surpoids et obésité de l’adulte : prise en charge médicale de premier recours, recommandation validée le 1er septembre 2011 (facteurs favorisant la prise de poids, tour de taille, objectifs).
- Inserm, dossier Obésité (graisse abdominale et risques).
- Inserm, communiqué Une piste prometteuse pour la prévention de la sarcopénie, 6 novembre 2019.
- Karastergiou K, Smith SR, Greenberg AS, Fried SK. Sex differences in human adipose tissues – the biology of pear shape. Biol Sex Differ, 2012;3(1):13 (notice PubMed).
- Kuk JL, Saunders TJ, Davidson LE, Ross R. Age-related changes in total and regional fat distribution. Ageing Res Rev, 2009;8(4):339-348 (notice PubMed).
- Hermoso DAM et al. Association between metabolic syndrome, hepatic steatosis, and testosterone deficiency. Aging Male, 2020;23(5):1296-1315 (notice PubMed).
- Assurance maladie (ameli.fr), Mal de ventre : que faire et quand consulter ?.
- Anses, Compléments alimentaires destinés au développement musculaire ou à la diminution de la masse grasse, 8 décembre 2017.
- Organisation mondiale de la santé, aide-mémoire Activité physique.
Outils utiles : estimer votre IMG, calculer votre IMA, connaître vos mensurations idéales.
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Ces informations sont générales ; elles ne remplacent pas l’avis d’un médecin ou d’un diététicien.
