« Ce sont nos choix qui nous rendent gros, pas McDonald’s » a dit un professeur de sciences de l’Iowa qui, après ne s’être nourri que de McDo pour tous ses repas pendant 3 mois (90 jours), a perdu 17 kilos et se retrouve avec un meilleur taux de cholestérol.
» Attention, la démarche de ce professeur est bien évidemment à prendre avec beaucoup de précautions.
L’expérience : 90 jours à ne manger que chez McDonald’s
10 ans après le documentaire « Super Size Me » de Spurlock, qui pointait du doigt McDonald’s comme l’une des causes principales de l’obésité américaine, un professeur de sciences américain s’en est inspiré et a décidé en accord avec ses étudiants à se livrer à une petite expérience. Super Size Me montrait le protagoniste qui en seulement un mois à ne manger qu’à McDonald’s se retrouvait avec un tour de taille élargi et une santé détériorée.
Le professeur de sciences voulait montrer que « tout est une question de bon choix ». Pendant trois mois, il a mangé l’ensemble de ses repas de manière exclusive à McDonald’s, en se limitant toutefois à 2000 calories par jour. Il faisait attention à ses apports en vitamines & nutriments et il marchait 45 minutes par jour.
Les résultats de l’expérience
Le professeur avait donc une réelle volonté d’équilibre alimentaire puisqu’il surveillait ses apports caloriques et cherchait à compenser ces apports par une activité physique régulière et correctement adaptée.
Il prenait généralement un petit déjeuner léger, une salade au déjeuner et un menu traditionnel avec glace au dîner. A la fin de l’expérience (qu’il a filmée pour ses élèves), les résultats sont étonnants : le professeur a perdu 17 kilos et son taux de mauvais cholestérol a diminué (il est passé de 249 à 170).
Que nous apprend cette expérience sur la perte de poids ?
Cette expérience relativement insolite illustre un principe fondamental de la nutrition : la perte de poids repose avant tout sur le déficit calorique. Quelle que soit la source des calories, si vous en consommez moins que vous n’en dépensez, vous perdrez du poids.
Cependant, il est essentiel de nuancer ce constat :
- Le déficit calorique était le facteur clé : en se limitant à 2000 calories par jour alors que ses besoins étaient supérieurs, le professeur créait un déficit qui explique la perte de poids
- L’activité physique complémentaire : les 45 minutes de marche quotidienne augmentaient sa dépense calorique et ont contribué à la perte de poids
- Le choix des menus : en privilégiant les salades au déjeuner et en diversifiant ses choix, il a mieux géré ses apports nutritionnels que dans Super Size Me
- La durée limitée : 90 jours ne permettent pas d’évaluer les effets à long terme d’une telle alimentation sur la santé
Super Size Me vs le régime McDonald’s : pourquoi des résultats opposés ?
La différence fondamentale entre les deux expériences réside dans le contrôle calorique. Dans Super Size Me, Morgan Spurlock devait accepter systématiquement la taille « Super Size » lorsqu’elle lui était proposée, et consommait environ 5000 calories par jour. Le professeur de l’Iowa, lui, contrôlait strictement son apport à 2000 calories.
Cette comparaison illustre que ce n’est pas tant la source de la nourriture qui détermine le poids, mais la quantité totale de calories consommées. Toutefois, les nutritionnistes soulignent que la qualité des calories compte aussi pour la santé globale.
Pourquoi cette approche n’est pas recommandée à long terme
Malgré les résultats spectaculaires, cette démarche est bien évidemment à prendre avec beaucoup de précautions. Voici pourquoi les nutritionnistes ne recommandent pas de reproduire cette expérience :
- Carences nutritionnelles : les repas de fast-food manquent de fibres, de certaines vitamines et de minéraux essentiels
- Excès de sodium : les plats de restauration rapide contiennent en moyenne 3 à 5 fois plus de sel que les plats cuisinés maison
- Graisses trans et saturées : même en contrôlant les calories, l’excès de graisses de mauvaise qualité peut affecter la santé cardiovasculaire à long terme
- Additifs alimentaires : conservateurs, exhausteurs de goût et colorants sont omniprésents dans les produits de fast-food
- Impact environnemental et social : l’alimentation fast-food quotidienne a un coût écologique et social important
Les leçons à retenir pour une perte de poids efficace
Cette expérience, bien que non recommandable, permet de tirer quelques enseignements utiles :
- Le contrôle des portions et du total calorique est le facteur numéro un de la perte de poids
- L’activité physique quotidienne (même modérée comme la marche) est un complément précieux
- Il est possible de perdre du poids sans régime restrictif, en faisant de meilleurs choix alimentaires
- Calculer son métabolisme de base permet de déterminer un objectif calorique adapté
Questions fréquentes
Peut-on vraiment maigrir en mangeant au fast-food ?
Techniquement oui, car la perte de poids dépend du déficit calorique. Cependant, cela n’est pas recommandé à long terme car les fast-foods manquent de nutriments essentiels et sont riches en sel, graisses saturées et additifs.
Combien de calories doit-on manger pour perdre du poids ?
Cela dépend de votre métabolisme de base et de votre niveau d’activité. En général, un déficit de 300 à 500 kcal par jour permet une perte de poids progressive de 0,5 à 1 kg par semaine. Calculez votre métabolisme de base pour obtenir un objectif personnalisé.
Super Size Me est-il un documentaire fiable scientifiquement ?
Le documentaire Super Size Me a le mérite d’avoir sensibilisé le public aux dangers de la malbouffe. Cependant, l’absence de protocole scientifique rigoureux et la consommation volontairement excessive (5000 kcal/jour) limitent sa portée scientifique.
Sources
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