Votre IMC est de 24, mais votre tour de taille vous semble élevé : faut-il croire le calculateur ou le mètre ruban ? Les deux résultats peuvent être cohérents et se compléter. L’un situe votre corpulence à partir du poids et de la taille ; l’autre apporte un repère sur l’adiposité centrale, c’est-à-dire la graisse abdominale. Voici comment les lire à partir d’un cas fictif, sans en tirer de diagnostic individuel.
Le cas fictif : 1,70 m, 69,36 kg et 88 cm de tour de taille
Imaginons un adulte, hors grossesse, mesurant 1,70 m et pesant 69,36 kg. Son tour de taille, mesuré selon la méthode décrite par le NICE, est de 88 cm.
- IMC : 69,36 ÷ (1,70 × 1,70) = 24 kg/m².
- Rapport tour de taille/taille, ou WHtR : 88 ÷ 170 = 0,5176…, soit environ 0,52.
Selon la classification générale présentée par l’Assurance Maladie, un IMC compris entre 18,5 et moins de 25 correspond à une corpulence normale. Le premier résultat se situe donc dans cette catégorie. Vous pouvez vérifier l’opération avec notre calculateur d’IMC.
Le second résultat répond à une autre question. Le NICE classe les rapports de 0,5 à 0,59 dans la catégorie d’adiposité centrale accrue, associée à un risque accru pour la santé. Cette classification s’applique aux adultes dont l’IMC est inférieur à 35, des deux sexes et de toutes origines ethniques.
Pourquoi un IMC normal n’exclut pas une adiposité centrale accrue
Le NICE recommande d’interpréter l’IMC avec prudence : il n’est pas une mesure directe de l’adiposité centrale (graisse abdominale). Une personne située dans la catégorie générale de corpulence normale peut donc présenter une adiposité centrale accrue.
Dans notre exemple, le rapport de 0,52 complète l’IMC de 24 ; il ne l’annule pas. Il fournit une estimation pratique de l’adiposité centrale, sans mesurer exactement la quantité de graisse autour des organes. Pour approfondir cette distinction, consultez notre article sur la graisse viscérale et son estimation.
Les risques associés à une adiposité centrale plus importante comprennent notamment le diabète de type 2, l’hypertension et les maladies cardiovasculaires. Cela ne signifie pas que l’adulte fictif présente l’une de ces maladies, ni que son risque personnel peut être chiffré avec ces seuls résultats.
Ce que signifie le rapport de 0,52 — et ses limites
Pour une taille de 170 cm, la moitié de la taille représente 85 cm. Un tour de taille de 88 cm dépasse donc ce repère de 3 cm. Le message du NICE est de chercher à garder un tour de taille inférieur à la moitié de sa taille.
Ces 3 cm ne constituent toutefois ni une quantité de graisse à perdre, ni une prescription personnalisée. De même, 0,52 est un résultat calculé et arrondi, pas une mesure de composition corporelle. Le calculateur du rapport tour de taille/taille facilite l’opération, mais sa précision dépend des données saisies.
Il faut utiliser les mêmes unités : ici, 88 cm et 170 cm. Diviser directement 88 par 1,70 donnerait un résultat inutilisable pour cette interprétation.
Avant de conclure, vérifier la mesure
Si vos propres résultats ressemblent à cet exemple, commencez par vérifier comment le tour de taille a été pris. Le NICE recommande de repérer le bas des côtes et le haut des hanches, puis de placer le ruban à mi-distance entre ces points. La lecture se fait après une expiration naturelle.
Une mesure prise à un autre endroit ne doit pas être comparée comme si le protocole était identique. Notre guide pour mesurer correctement votre tour de taille détaille les repères pratiques. Conservez la valeur mesurée et la méthode utilisée, plutôt que le seul ratio arrondi.
Quelle suite donner à ces deux repères ?
Lorsque le rapport indique un risque accru, le NICE conseille de demander un avis professionnel et une évaluation clinique complémentaire, notamment des facteurs de risque cardiométaboliques. L’objectif est de replacer les chiffres dans votre contexte, pas de déduire automatiquement un objectif de perte de poids.
La notion d’IMC « normal » demande aussi des nuances. Le NICE utilise des seuils d’IMC plus bas pour certaines origines, notamment asiatiques, moyen-orientales, africaines noires et afro-caribéennes. À partir de 65 ans, il recommande une interprétation tenant compte des maladies associées et des capacités fonctionnelles. Chez les enfants et adolescents, l’IMC se lit sur des courbes adaptées à l’âge et au sexe : cet exemple adulte ne s’applique pas tel quel.
À retenir pour ce cas fictif
- IMC de 24 : une corpulence normale selon les seuils généraux, sans garantie sur l’absence d’adiposité centrale accrue.
- WHtR d’environ 0,52 : un repère d’adiposité centrale accrue selon le NICE, pas un diagnostic de maladie.
- La suite utile : vérifier la mesure et demander un avis professionnel pour compléter l’évaluation.
Sources
- NICE — Recommandation NG246 : identification et évaluation du surpoids, de l’obésité et de l’adiposité centrale, sections 1.9 et 1.10, notamment l’encadré 1 et les recommandations 1.9.5, 1.9.7 à 1.9.15 et 1.10.7.
- Assurance Maladie — Surpoids et obésité de l’adulte : définition, causes et risques.
